হাকিকুল ইসলাম খোকন, প্রতিনিধি আমেরিকাঃ প্রেসিডেন্টের নির্দেশনা পেয়ে ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব এগ্রিকালচার স্টেট প্রশাসনের কাছে স্নাপ বা খাদ্য সহায়তা বেনিফিট পাওয়া ব্যক্তিদের যাবতীয় তথ্য তাদের হাতে তুলে দেয়ার নির্দেশ দিলে এইসব সুবিধা গ্রহণকারী অনেকেই আতংকিত হন।
নির্দেশনা অনুযায়ী এই তথ্য হস্তান্তরের শেষ দিন ছিল ৩০ জুলাই। কিন্তু তার আগে ২০টি স্টেটের এটর্নি জেনারেল একসাথে এই নির্দেশনাকে চ্যালেঞ্জ করে মামলা দায়ের করেন। তাদের মামলা সত্ত্বেও ৩০ জুলাইএর ডেডলাইন পরিবর্তিত হয়নি।
উল্লেখ্য নিউইয়র্ক স্টেটে প্রায় ২৯ লক্ষ স্বল্প আয়ের মানুষ এই স্নাপ বেনিফিট গ্রহণ করেন। এই সংখ্যা নিউইয়র্ক স্টেটের মোট জনসংখ্যার ১৪ শতাংশ। এর মধ্যে এক তৃতীয়াংশ শিশু।
ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব এগ্রিকালচার স্নাপ বেনিফিট গ্রহণকারীদের ইমিগ্রেশন স্ট্যাটাসসহ ইনকাম ও পরিবারের অন্যান্য তথ্য চেয়েছে স্টেটের কাছ থেকে। স্নাপের অর্থ বরাদ্দ দেয় ফেডারেল সরকার, কিন্তু তা প্রদান করা হয় স্টেট প্রশাসনের মাধ্যমে। তাই স্নাপ বেনিফিট গ্রহণকারীদের যাবতীয় তথ্য স্টেট প্রশাসনের কাছে থাকে।
অবশ্য সকলেই জানে, স্নাপ বেনিফিট কেবলমাত্র বৈধ ইমিগ্রান্টরাই পায়। তাই অবৈধ ইমিগ্রান্টরা এর সাথে সংশ্লিষ্ট নয়। কিন্তু অনেক পরিবারে বৈধ ও অবৈধ মিশ্র ইমিগ্রান্ট থাকে। অনেকের সন্তান জন্মসূত্রে আমেরিকান সিটিজেন, কিন্তু মা—বাবা হয়ত আনডকুমেন্টেড। তাছাড়া অনেকেই স্নাপ বেনিফিট পাওয়ার জন্য আয়—উপার্জনের অনেক মিথ্যা তথ্য দেয়। ফলে স্নাপ বেনিফিট গ্রহিতাদের পরিবারের এইসব তথ্য বের হওয়ার আশংকায় অনেকে ভীত।
খবরে বলা হয়েছে, স্নাপ বেনিফিটের নামে বিপুল পরিমাণ অর্থ অপচয় হয়। সেই অপচয় রোধের জন্য মার্চ মাসে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প একটি নির্বাহী আদেশে এই তথ্য চাওয়ার নির্দেশ জারি করেন।