হাকিকুল ইসলাম খোকন, প্রতিনিধি আমেরিকাঃ
ইংল্যান্ডের টেমসসাইড কাউন্সিলেরএবার যুক্ত হলো এক নতুন ইতিহাস। প্রথম বাংলাদেশি নারী হিসেবে ইংল্যান্ডের টেমসসাইড কাউন্সিলের মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন কাউন্সিলর শিবলী আলম।
মঙ্গলবার (২০ মে) ইংল্যান্ডের টেমসসাইড কাউন্সিলের ডুকিনফিল্ড টাউন হলে আয়োজিত এক আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে তাঁকে টেমসসাইডের ৫০তম নাগরিক মেয়র হিসেবে শপথ গ্রহণ করানো হয়।
শিবলী আলম শুধু টেমসসাইড নয়, বরং উত্তর ইংল্যান্ডজুড়েই কোনো স্থানীয় কর্তৃপক্ষের প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত নারী মেয়র। টেমসসাইড কাউন্সিলে ইতিহাস গড়লেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত শিবলী আলম।
দায়িত্ব গ্রহণ করে শিবলী আলম বলেন, ‘টেমসসাইডের নাগরিক মেয়র হিসেবে কাজ করার সুযোগ পেয়ে আমি গর্বিত এবং গভীরভাবে সম্মানিত।’ তিনি তাঁর পূর্বসূরি কাউন্সিলর বেটি অ্যাফ্লেককে শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেন, ‘তিনি যে উচ্চ মানের কাজের উদাহরণ রেখে গেছেন, তা পূরণে আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।’
আগামী বছরটিকে ব্যস্ততম এক সময় হিসেবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আমি আমাদের স্কুল, স্বেচ্ছাসেবক ও কমিউনিটি গ্রুপসহ যত বেশি সম্ভব মানুষের সঙ্গে দেখা করতে চাই।’
বর্তমানে বরোর ডেপুটি মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালনরত শিবলী আলম মাত্র আট বছর বয়সে যুক্তরাজ্যে পাড়ি জমান এবং পরবর্তীতে টেমসসাইডে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করেন। তাঁর স্বামী খাইরুল আলম একজন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত নাগরিক। ২০১৯ সালে হাইড ওয়াইর্নেথ ওয়ার্ড থেকে কাউন্সিলর নির্বাচিত হন তিনি ।